Ganoven, die Schmiere stehen, kommen heutzutage als fester Bestandteil in Zeitungsmeldungen, Kindergeschichten und der gesprochenen Sprache vor.

Wer Schmiere steht, rutscht nicht auf Öl oder Fett aus. Nein man bleibt im Gegenteil fest da stehen, wo man hingestellt wurde. Denn wenn jemand einen Streich spielen will oder einen Einbruch plant, ist es gut, einen Aufpasser zu haben, damit niemand die Gaunerruhe stört. Die Schmiere hat also nichts mit Öl oder Fett zu tun; wer Schmiere steht, hält Wache.

Wache halten heißt im Hebräischen lischmor (לשמור). Gott ist der Hüter, der Schomer, des Volkes Israel (Psalm 121,4). In Grimms Wörterbuch von 1896 wird das Wort „Schmier“ sehr vielfältig erklärt, zum Beispiel auch mit „Aufsicht, Soldat, Wächter“. Im heutigen Hebräisch ist es das gewöhnliche Wort für einen Nachtwächter oder Türsteher. Über das Jiddische gelangte es im 18. Jahrhundert in die Ganovensprache.

Die Wurzel des Ganovenübels ist – natürlich nur buchstäblich! – das hebräische Wort גנב (g-n-v). Mit diesen drei Buchstaben wird das Wort „Dieb“ gebildet. Im jiddischen Rotwelsch wurde daraus Ganeff. Rotwelsch wurde oft als abschätzige Bezeichnung für verschiedenste Dialekte gesellschaftlicher Randgruppen benutzt. Es entstand im Spätmittelalter und wurde besonders von durch Kriege heimatlos Gewordenen benutzt – was zeitweise ein Viertel der Bevölkerung war. Menschen ohne Wohnsitz wurden schnell als kriminell eingestuft.

Zur Geschichte des Rotwelschen gehört deshalb leider der gefährliche Trugschluss, Juden und Jüdinnen schnell als gesellschaftlich verachtete Landstreicher und Diebe abzustempeln. Ein weiterer Schritt in Richtung antisemitischer Verschwörungsmythen, die sich bis heute in unserer Gesellschaft halten.?Der Ausdruck Ganove aber schaffte es jedenfalls in den deutschen Wortschatz.

[ zurück ]